作为中国文化的重要组成部分，中国画在演进中担负了民族文化精神的传承和文化基因的塑造，是中华民族赋予世界文化的一种特有的艺术形式。它不仅存在一个独立的美学体系，也包含了意与境之间的互动，构成了中国画审美特质的核心。中国画的传承既是一种艺术样式的传承，更是一种文化精神和从艺品格的传承。当下，中国画面临新的发展机遇，我们不单追求自成一体的艺术风格，还要以开放的姿态构建多元化的发展格局。中国画是一棵有生命之根的大树，但有太多的画家和绘画从业者把传统当成了标本，没有意识到真正的文化继承要枝繁叶茂地不断生长。我们并不否认艺术创作要学习伟大的作品，但学习并非重复，胡佩衡踩着齐白石的脚印走同样的路，所以才得到了齐白石“学我者生，似我者死”的教诲。这些都表明绘画艺术的产生和发展一方面是所在现世的生活反映，另一方面是从前人给予的营养上发展而成。但类似于“文必秦汉，诗必盛唐”的机械复古意识，必然会束缚创作者对现实的感受。一个画家应该让自己成为这个时代的见证者，让自己的作品成为时代的证物。
中国画的传承是一个创造性转化的动态过程，势必要着眼于时代特征和发展要求。因此，置于新时代的中国画创作，既要甄选适应时代的文化精髓并赋予其新时代内涵；又要补充增益、升华完善中国画的内涵意蕴和外延样态，增强其影响力。只有结合时代、关照现实的价值理念的创造性转化，才能实现中国画的创新，进而实现中国画质的提升。当然，中国画对于传统与创新的认识，不是多读书或背诵经典画论就能解决的，关键在于把握实质。
如今，创新已成为一个国家和地区的重要发展引擎，真正能够实现创新，要站在新的历史起点上发挥人的主观能动性。创新在文化层面的内涵在于继承与发展，意义在于不断汲取优秀的文化传统，创造属于这个时代的新作。创新作为事物保持生命力的方式之一，目的是使传统文化恢复活力，对于我们所处的新时代而言，传统文化需要经过创新能焕发生机。创新，是一个民族进步的灵魂，也是一个国家兴旺发达的不竭动力。
中国画的创新重在继往和转化，激活传统中国画的生命力，可以使其从传统走向当代；创新发展也是对中国文化的增益完善并生成新可能的过程，可以使中国画不断增强生命力和影响力。只有结合时代观照现实进行创新，才能实现传统中国画的形式革新与意识更新，才能使中国画的要义和形式实现质的变化。不过，中国画的创新必须从中华优秀传统文化本身出发，立足于新时代发展和美好生活的需求，以复兴中国画为旨归，激发中国画在新时代的生命力和创造力。进而中国画的表达同样要立足于当下借鉴传统和消化传统，如果将传统定位在中国画的文化精神层面，那么中国画的创新必然会因此鲜活。纵观中国绘画历史上的名家作品，基本上都基于民族文化传统、个体的文化内蕴及独立的思考与表达，在中国画发展的基础上完成了自我认知的突破，找到了自己，其作品历久弥新。
中国画的发展是一个动态系统，其传承与创新是相辅相成的，要在传承中创新，在实践中革新与丰富传统，所以中国画同时关系着现在与未来。历代中国画家根据当时的政治文化环境及风格显现出不同文化的审美意识，赋予了绘画作品生命力。由此可见，中国画承载的是几千年来民族意识的沉淀，比较客观地展示出中国画的发展历程，虽然社会背景、生存环境不断变化，但却依然保持着中国画的文化价值观，沉淀出大量的优秀作品。这样来看，中国画画家不仅对待传统要深化体认，也要有效转化出新。唯此才能保证根脉不断，才能实现面向世界，彰显中国画承古开今的创造力。
